Flag ligt voor op Tackle: Lightning Leiden telt meer Flag- dan Tackle-leden

Het is officieel: Lightning Leiden telt sinds deze maand meer Flag Football-leden dan Tackle Football-leden. Met 50 Flag-leden tegenover 46 Tackle-leden heeft Flag voor het eerst in de historie van de vereniging de koppositie overgenomen. Eén ding is zeker: deze stand zal de komende jaren intern nog flink worden besproken, want binnen de vereniging mag best een wedstrijdje worden gestreden over wie de grootste tak van Lightning is.

Ter nuancering: deze cijfers betreffen alleen de spelende leden. Coaches, bestuursleden en langdurig geblesseerden zijn hierin nog niet meegerekend, waardoor het totale ledenaantal van Lightning hoger ligt.

Een volledige jeugdopleiding als fundament

Lightning bouwt aan een volledige jeugdopleiding waarin alle leeftijdscategorieën zijn vertegenwoordigd, aansluitend bij het aanbod van de American Football Bond Nederland (AFBN). Spelers kunnen bij ons terecht van hun eerste kennismaking met de sport tot en met het seniorenniveau. Met zes Flag-teams is de opbouw van deze opleiding al ver zichtbaar.

De nadruk blijft bewust liggen op Flag Football. Hier zit de meeste groeipotentie: de sport is laagdrempelig, toegankelijk voor iedereen en kent dankzij de olympische status (vanaf de Spelen van Los Angeles in 2028) een groeiende zichtbaarheid. De groei die we nu zien, bevestigt dat we met deze focus de juiste keuze maken.

Tackle: Senior als ruggengraat, de jeugd als groeimotor

Binnen Tackle Football is de Senior Tackle momenteel de ruggengraat van de afdeling. Eén ding is echter duidelijk: wil Tackle in aantallen groeien, dan moet dit vooral gebeuren in de jeugd. Juist daar liggen de groeikansen.

Daar waar kansen liggen, pakken we die op. Inmiddels is het al mogelijk om vanaf 16 jaar onder gecontroleerde omstandigheden mee te trainen met de senioren, zodat jonge spelers een verantwoorde stap richting Tackle Football kunnen zetten. De ambitie gaat verder: we willen een eigen jeugd-Tackle-team opzetten. Zo kunnen we ook daar makkelijker en gerichter in groeien en wordt de leerlijn van beginner tot gevorderde ook voor Tackle-spelers compleet.

Wie is er binnen Lightning de grootste?

Eerlijk is eerlijk: bij een verschil van vier leden is de strijd nog lang niet beslist. Flag mag zich nu de grootste tak van de vereniging noemen, maar Tackle is druk bezig om terug te slaan. Of dat lukt? De komende seizoenen zullen het uitwijzen. Eén ding staat vast: de gehele vereniging, van Flag tot Tackle, profiteert van deze ontwikkeling. Want hoe de interne competitie ook eindigt, de echte winnaar is Lightning Leiden zelf.

Benieuwd geworden naar American Football? Of je nu kiest voor de snelheid en behendigheid van Flag of de kracht en fysiek van Tackle: bij Lightning Leiden is iedereen welkom. Kom gerust eens langs om een training te bekijken of te proeven van de sport.

Over Lightning Leiden Lightning Leiden is de American Football vereniging van Leiden en omstreken. Wij bieden zowel Tackle Football als Flag Football aan voor spelers van jeugd tot senioren. Als vereniging die volledig draait op vrijwilligers, staan wij voor maatschappelijke betrokkenheid, gezelligheid en sportiviteit. Iedereen is welkom.