Posities in het American Football
Theoretisch gezien kan het speel gespeeld worden zonder enige posities, zolang iedereen zich maar aan de regels houd. Zo kan het best zijn dat er mensen zijn die geen specifieke taak hebben tijdens een 'play' en maar wat in het rond rennen, zolang ze zich maar aan de regels houden.
Natuurlijk gebeurd dit niet omdat het strategische gehalte van American Football erg hoog is en elke speler gespecialiseerd is in zijn taak tijdens een wedstrijd. Zo komt het dat er 11 man op het veld staan met een specifiek aantal kwaliteiten waardoor iedereen zijn eigen taak zo goed mogelijk kan vervullen. Deze 11 spelers worden zo gedirigeerd dat iedereen zijn taak goed kan uitvoeren om uiteindelijk de overwinnen te behalen. Omdat iedereen zo'n specifieke taak heeft bestaat het team al gauw uit het maximum van 45 spelers. Zo heeft ieder team een complete aanval, daarnaast nog een complete defense en nog bepaalde specialisten voor in de 'special teams'. Omdat er maar 11 mensen op het veld mogen staan zie je dus vaak bij een wisseling van balbezit veel mensen de zijlijn over rennen omdat er dan weer een compleet ander team op het veld staat.
Hier volgt een lijst met mogelijke posities:
De aanval
Quarterback (QB):
De quarterback vaak de leider van het team en is op het veld vergelijkbaar met een sergeant in het leger. Hij volgt de tactieken van de coach en leidt de aanval over het veld. Als hij zit dat zijn aanval niet zal gaan werken dan wijzigt hij snel van tactiek (audible) als dat nodig is. Als hij tijdens de snap de bal in de handen krijgt komen de spelers in beweging en gaat het spel verder.
Omdat er merendeel wordt gegooid met de bal moet de quarterback over een goed geoefende arm beschikken om de bal diep en precies te kunnen gooien. Ook moet deze all-rounder snel en sterk genoeg zijn. Snel genoeg om inkomende verdedigers te ontwijken en sterk genoeg om toch nog een paar klappen op te kunnen vangen.
Runningback (RB):
Ook wel kortweg de 'backs' genoemd kunnen worden opgedeeld in 2 soorten: de Halfback (H) en de Fullback (F). Deze 2 'backs' delen verscheidene overeenkomsten. Ze beginnen allebei achter de quarterback en kunnen of inkomende verdedigers blokken of ze krijgen de bal (hand-off) en moeten lopend terreinwinst boeken.
De Halfbacks zijn lichter gebouwd dan de Fullbacks en zullen proberen de tegenstanders er uit te lopen of met schijnbewegingen de tegenstander voorbij te rennen.
Fullbacks zijn wat zwaarder en sterker gebouwd en worden gebruikt om voor de Halfback te blokken of als een soort stootram door het midden om letterlijk over / door de verdediging te lopen.
Wide Receiver (WR):
Deze snelle spelers die meer aan de zijkant van het spel zijn proberen door met hun looproutes de verdedigers te snel af te zijn waarna ze de bal proberen te vangen en te scoren. Receivers kunnen met groot gemak van richting veranderen en laten vooral hun kwaliteiten zien om de meest moeilijke ballen met gemak te vangen en vervolgens op snelheid weg te lopen van de verdediging.
Offensive Linemen (OL):
Omdat deze 5 het dichtst bij de verdediging staan en veel contact krijgen / uit delen zijn dit de grote mannen op het veld. Deze Linemen vertegenwoordigen de verdeging van de aanval. Hun taak is het om de quarterback te verdedigen tegen inkomende verdedigers die de quarterback willen tackelen. Als er wordt gelopen met de bal dan is het hun taak om de weg vrij te maken voor de Runningback zodat hij zo veel mogelijk terreinwinst kan boeken.
Linemen zijn de enige spelers op het veld die geen voorwaartse bal mogen vangen.
Thight End (TE):
Deze speler is een hybride tussen de snelle Receiver en de sterke Offensive Linemen. Hij staat naast de Offensive Line en kan helpen blokken of een route lopen. Hij moet dus groter zijn dan de gemiddelde receiver om te blokken maar nog wel in staat zijn een bal te vangen als het moet.
Omdat er maar 1 Thight End op het veld staat wordt de kant waar hij staat vaak de 'Strong Side' genoemd. De andere kant heet dan 'Weak Side'.
De verdediging:
Defensive Linemen (DL):
Hun taak is het tackelen van de quarterback, en dat is alles waar ze op gefocust zijn. Ze staan daarom vlak achter de bal en proberen zo snel mogelijk de aanval in de kiem te smoren voordat deze ook maar op gang kan komen. Ze zullen veelvuldig tegenover de Offensive Linemen komen te staan en zijn dus ook de grootste en sterkte spelers.
Linebackers (LB):
De meest veelzijdige speler van de verdediging. Hij moet de strijd aan kunnen met Offensive Linemen (die hem willen blokken) om toch nog de tackle te kunnen maken. Maar ook moet hij de receivers bij kunnen houden om te voorkomen dat hun de bal vangen. Er staan meestal 3 of 4 spelers die deze rol kunnen doen maar moeten allemaal een goede balans hebben tussen snelheid en kracht.
Defensive Backs (DB):
Als achterste man voorkomen deze snelle jongens de diepe dreiging. Er zijn de Cornerbacks (CB) die vaak 1 op 1 staan met de receivers en de Safeties die als laatste man diep dienen. Ze moeten in staat zijn te voorspellen waar de bal gaat komen en hier adequaat genoeg op reageren. Hun zullen ook de bal weg proberen te slaan of zelfs te onderscheppen om de bal gelijk weer terug te lopen.
Special Teams:
Place Kicker (PK):
Deze speler krijgt de minste druk op zich aangezien hij voor de bal trapt tijdens de kick-off en de point-after-touchdown'. Tegenwoordig gebruiken ze steeds meer de binnenkant van de voet om de bal te trappen (voetbal achtig) in plaats van de wreef van de voet.
Punter (K):
De Punter trapt de bal uit zijn handen zo ver en hoog mogelijk. Hoe verder de bal, hoe verder de tegenstander met de bal begint. Hoe hoger de bal hoe meer tijd de rest van het team heeft om de tackle te kunnen maken op de Kick Returner.
Kick Returner (KR):
Tijdens de kick-off en de punts proberen hun de bal te vangen en terug te lopen. Ze zijn gebouwd op snelheid en behendigheid om verderigers te ontwijken.
Holder:
Zijn taak is het ontvangen van de snap om vervolgens klaar te houden voor de Place Kicker. Dit is vaak de back-up quarterback omdat hij ervaren is in het ontvangen van een snap.
